美加因為地大人稀，並非如台灣一樣幾乎路口都能有紅綠燈做管控。 有些住宅區的小巷子裡，多只有所謂的「Stop Sign」。 
  

「Stop Sign」這東西長的如上圖所示，是個八角形的紅色牌子，有個大大的「STOP」(停止)字樣標示在中間。 若開車經過時，地上有畫線時你要停在線前面；地上沒線你則要停在牌子的前面。 假設路口有車同時到達時，則根據先來後到路口的時間依序起步。

一件很奇怪、且至今幾乎好像還沒有例外的事情在於：我身邊有些朋友在台灣開車習慣不是很好，橫衝直撞也好、愛亂超車也好、或是每次沒警察時會隨意U Turn、超速、或是把紅燈當閃黃燈在對待的都好，一旦到了加拿大後開起車大多都變得很守規矩。 就算在沒有警察、沒有監視器且半夜沒有月亮的小巷子裡，當面對著這看起來似乎一推就倒的八角形紅牌子時，卻幾乎都會乖乖配合的在前方停下來，等個幾秒鐘後才又開動。 其他如安全帶這類規矩也幾乎都會理所當然的配合著。

只是當回來台灣時，也幾乎沒有例外大家又故態復萌。

我曾經問過朋友，到底這是一個怎麼樣的心態與狀況？ 可是至今沒有人能夠解釋的通。 多只是覺得在那樣的環境下「既然大家都這麼做的時候，自己也應該這麼做才是。」 而回到台灣時，覺得可以「自由」一些，所謂交通規則這檔事好像就沒這麼重要與嚴肅了。

這是個好玩的議題。

因為，如果再深入問起來這些朋友說：「在加拿大或是美國，有因為這樣繁瑣的小規定覺得不自由嗎？」 大家大多覺得不會。 但又問：「回到台灣，以這麼自由自在、毫無規則的心態開起車來，有因此覺得自由度更高嗎？ 對此大家也不完全認為。 因為覺得路上混亂、不知道何時會有甚麼人衝出來，反而需要花較多的精神注意著四周。

這不是很好玩嗎？ 從自由出發的行為最後卻以不自由而終結；不自由的行為卻引導到自由與安適。

講到這裡很可能沒人知道我在講甚麼，所以先硬生生換個話題好了。

我之前有個朋友去了一間知名入口網站的台灣分公司。 據說他當時接的工作是要大力改革內部軟體開發的專案成熟度，公司高層(CTO)想建立一些規則與制度來管理專案並增加產出。但這概念一出，內部反彈聲浪撲天蓋地而來。 人人都嗤之以鼻，認為那樣的東西是沒有幫助的；覺得軟體開發應該要更自由的、隨興的，要越少干涉才會越好。

這點我覺得很好玩的部分在於，這若是基層員工抗拒被管是可以理解，但中階主管也跟著反彈就讓人有些費解。 唯一想到的是大夥怕做跟著規則而來的一些Paperwork。 結果據說平常各自為政的內部PM們在這次倒是團結一致的規畫出一個完全缺乏Agile精神的Agile方法(註:Agile是所謂敏捷式開發法，主要精神在於能在短時間內完成產出以便重複確認業主的需求，並不斷精緻化)。 最後看來，那四不像的Agile裡頭唯一的精神就只為了逃避「規則」這東西。 CTO變得更是不知道下面的人在幹嘛，而我那位朋友看狀況完全失去控制之下黯然的離開了那邊。

聽起來很奇怪是嗎？ 只是這還真不是特例。

我自己這麼幾年下來也接觸一些專案經理，跟一些人他們談到「制度規章」或是「SOP」等東西時，常常他們會臉色大變。 他們總覺得這樣的東西定下去就彷彿世界末日來到，會害大家做事情被綁手綁腳而導致專案失敗。 (雖然沒有規則的時候也沒人能因此讓專案成功，但是卻從來沒人願意去正視這問題)

但我的看法是這樣的：

古人說，沒有規矩不足以畫方圓。 規則若沒辦法一開始說清楚講明白時，之後受苦的其實是管理者自己。 畢竟專案中成員多來自於不同的背景、有不同的思維、不同的喜好、家庭環境、求學歷程、思維方式完全都不同。 就算大家都是為了公司好，都有可能因為做事方法、習慣、思維的不統一而浪費很多往返、溝通、爭執的時間。 甚至因此造成猜疑、紛爭，讓大家花很多時間處理政治跟人事問題。

畢竟如果一些大原則若沒一開始說清楚、講明白、定義清楚時，之後就很難避免不會有各說各話、自行解讀的模糊情況出現。 這就像是前面提到的開車一樣，如果STOP Sign的規則沒辦法讓所有人都有相同共識時，到達十字路口時就會不知道該誰先誰後。

大家都覺得自由很重要。

但很多人不知道，所謂「自由的感覺」不是建築在隨意自在與任性上；若沒有背後的文化與大原則支撐時，最後人人感受到的反而會是「不知所措」、「為難」、「定位不明確」、「不知道該做甚麼」等等的混亂感。 在這樣的環境下，厲害的人或許還是可以做得很好，但是平庸的人卻往往就不知道該怎麼辦才好了。 當對於某些事情到底誰做、到底聽誰的、到底誰下結論沒有共識時，碰到問題就沒辦法最有效率的處理。「恐懼感」下就可能產生一堆「無效率的會議」、「害怕擔責任的共同決策」、或是「多方妥協」也因為心理上的恐懼感，就有爭先恐後、鬥爭與諉過；官僚文化、爭權奪利、自保的政治動作也會因此產生。 結果大家沒辦法平靜的工作，帶進太多不必要的情緒，又因為這些情緒加劇別人的反應，結果造成整個職場的氣氛低迷。

既然如此，為何不願意在開始前大家花些時間一起試著把大原則的Ground Rules定清楚講明白呢？ Paperwork雖然常是工作中附加的無趣部分，但卻常是讓事情順利下去的必要之惡。 尤其若這些事情能幫大家把日後的「可能紛爭」降低，那就有做的必要性，就算要花點時間也是值得的；若因為怕麻煩而想排除所有規則、流程、與制度，這其實是因噎廢食。

千萬別以為甚麼規則都沒有，甚麼表格或是管理都不做才是最自由的情境。 自由的氛圍是來自於「大方向願景認同」所產生「架構價值觀」的相同認知上。 像美國的自由就是建立在對憲法的尊重與保障上。 當人人認同憲法、大是大非的原則上照著走，自由自然就能在此產生，各類細部的執行規則與法律也能跟著制定。 美加開車的輕鬆感也是這樣，當大原則大家都能遵守時，連個破牌子都能讓大家停下來時，那外來者也能很快感受那文化的壓力並配合其中。 雖然「配合」乍聽起來好像是不自由的，但其實大家反而都因此受惠而感受到安適平和與自在。 這才是真正的自由。

公司運作、專案管理也是相同的。 當大的行事準則有所依據時，人人自然能扮演好自己的角色。 可以避免因人設事、或是因人而異的困擾。 當規則可以自行管理70-80%的工作，而讓人決策剩下30-20%的例外時，自然事情就能往好的方向運作並累積經驗。

雖然前期會很累，但這卻是自由的代價啊！

附帶一提
自由的代價(The price of freedom)這句話，其實是取自美國總統Thomas Jefferson的名句。 後面其實還有一半，整句是The price of freedom is eternal vigilance。

Vigilance是警戒的意思。 在我來看，避免外力侵略的武裝警戒是一種，但發現「系統問題」、及時弭平則是另一種警戒(Matrix中的史密斯？(笑))。 時時注意管理上是否有問題，及時從大方向上解決根源問題，強化政策面的支持，就能讓大家心安的在此保護傘中自在的工作了。