通常我們在聽創業家故事的時候，往往是透過新聞媒體的二手或三手報導。如果有一個訪談節目，能夠邀請到全世界最頂尖科技公司的創辦人們，由他們親口說出這些故事，你會有興趣嗎？今天要跟大家分享的這本書，就是彙整了許多一手訪談和精闢分析的精采之作。
這本書的特別之處？
《高成長思維》的作者之一是大名鼎鼎的 LinkedIn 創辦人雷德．霍夫曼（Reid Hoffman），他是一位矽谷投資人，還被大家稱為「矽谷人脈之王」。他在自己主持的 Podcast 節目「規模大師」（Masters of Scale）當中，經常邀請一些最受矚目的公司創辦人和領導人上節目跟他對談，深入探討他們公司成長的契機，並研究擴大公司規模的戰略。這本書，就像是這檔節目的濃縮加強版。
這並不是一本誰都寫得出來的書，主持人雷德．霍夫曼獨特的「人脈」和「經驗」，正是讓這本書更有看頭的關鍵。他的人脈之廣，讓他能邀請到像是迪士尼、臉書、Netflix 等各大企業的領導人上節目。他的職涯經驗也十分獨特，擔任過 PayPal 執行副總，創辦過 LinkedIn，現在則擔任頂尖創投公司 Greylock Partners 的合夥人。綜合這些條件，由他來談「企業擴張規模」的方法是再適合不過了。
我很喜歡這本書的呈現方式，雖然 Podcast 節目是每一集訪談一個領導者，但是書本則是用「主題」的分類，把類似主題的談話和分析放在一起，讓讀者讀完這本書可以學習到十種不同的主題。像是創業家如何面對投資人的拒絕、如何找到決勝的點子、如何塑造公司的文化、如何觀察顧客的行為…等。
整本書呈現出很多創業家的發展故事，還加上很多主持人的觀點和分析，帶讀者從一位資深創業家和投資人的角度，去認識這些創業家的故事，並從中獲取寶貴的洞見。以下分享幾個讓我印象深刻的案例。
為了擴大規模，要先做無法規模化的事
「規模化」是什麼意思？你可簡單想成是擴大生產的規模、降低生產的成本、賣給更多的客戶、賣到更多的國家。隨著規模愈大、客戶愈多，公司的營收就會愈高。這本書雖然是在教大家如何將公司「擴大規模」，但作者卻提醒在創業的一開始，必須先做好「無法規模化的事」。
你或許會覺得很奇怪，如果一開始就做了無法規模化的事情，那之後就沒辦法擴大規模了呀？讓我們來看一個實際案例。
有一家公司叫 Airbnb，是一個可以讓旅客可以租到全世界民宿的網站平台，這家公司顛覆了傳統只能依靠飯店和旅館的訂房模式。作者訪談了 Airbnb 的創辦人布萊恩・切斯基（Brian Chesky），問他當時是怎麼開始的。
布萊恩說，他的投資導師（Paul Graham）告訴他，如果你要擴大規模，「一定」要先到客戶的家裡直接拜訪，而不是只想著把網站弄得漂漂亮亮。導師提醒他：「因為現在是你唯一有辦法那麼做的時刻。你的事業以後會變大，不可能見到所有的顧客，不會有機會認識他們，直接替他們設計服務。」他聽了導師的話，從美國西岸的加州飛到東岸的紐約拜訪其中一個屋主，問對方在出租民宿的時候遇到什麼問題、有什麼建議。
結果屋主從書房裏面拿出了一個文件夾，裡頭有數十張筆記紙，上面的字密密麻麻，寫著他希望見到 Airbnb 改善的「所有」地方。這種回饋是一個好兆頭，代表有人真心對你提供的東西感到狂熱。後來，布萊恩陸續拜訪了很多屋主，問他們一個更大膽的問題：「我設計出什麼樣的東西，你們會敲鑼打鼓，告訴你們看到的每一個人？」在進行這些無法規模化的拜訪時，布萊恩蒐集到了這些寶貴的建議，替 Airbnb 的早期版本打下了良好的基礎。
除了 Airbnb 的故事之外，書中許多創業故事都透露出一個共通點：「你要先做無法規模化的事，專心打造出一小群用戶熱愛的東西。」如果有一群人喜歡，那麼就有可能其他數百萬人也會喜歡。由於人們一般會分享自己喜歡的東西，你的產品或服務自然會得到最好的行銷和持續成長。用錢也買不到的口耳相傳：口碑。
不要只聽顧客說什麼，而是看他做了什麼
很多創業家會認為「顧客說的話很重要」，所以很在乎顧客說了什麼，會傾聽他們想要什麼。然而，這個想法基本上沒什麼錯，但是還不夠。除了聽顧客說什麼之外，還要觀察顧客實際上「做了什麼」。
像是 Google 在創業早期的階段，曾經研究一個搜尋頁面要顯示「多少個搜尋結果」。當時負責這項研究的工程師是梅麗莎．梅爾（Marissa Mayer），她是 Google 的第一位女性工程師，之後還擔任過 Yahoo 的執行長。她當時的第一步是做用戶問卷調查，直接問大家想看到每頁有多少筆搜尋結果。
你可以猜猜看，是 20 筆？還是 25 筆？答案是 30 筆。用戶的心聲很明確：「每頁放的搜尋結果愈多愈好。」梅麗莎放出了不同版本的搜尋結果頁面，觀察使用者實際做的事。每個版本其實一模一樣，唯一不同的地方，只有列出的「搜尋結果數」。接著團隊開始計算：使用者點進多少筆結果？多少筆之後，使用者就會退出搜尋網站？
然而，神奇的事情發生了。會看第 10~20 筆結果用戶大幅減少，看到第 25 筆的人更少，幾乎沒有人看到第 30 筆。為什麼用戶從嘴巴說出來的事，和他們實際做的事差那麼多？答案是，增加每頁的搜尋結果數是有代價的，而且用戶極度在意那個代價，即便他們甚至沒意識到那件事：速度。如果每頁呈現 20 筆或 30 筆結果，速度會比每頁 10 筆來得慢。所以後來 Google 決定把每頁顯示的搜尋數量訂為 10 筆。
作者提醒我們：「如果你只留意顧客說的話，卻沒留意他們做的事，有可能讓子彈飛向錯誤方向。如果顧客一說什麼，你就跑去做，你有可能沒專心顧好核心產品。如果你什麼話都聽，你有可能為了討好所有人，搞到分身乏術，最後沒人滿意。」
這個觀點和前一個 Airbnb 的故事似乎有點衝突，一方面要我們聽狂熱用戶的建議，一方面又叫我們不要什麼話都聽，我們到底該怎麼辦？我認為重點會回到「實驗精神」的本身。當我們聽到一個建議，可以先把它當成「假設」，接著設計一個「實驗」並進行，最後蒐集「資料」（也就是用戶的實際行為）來驗證和判斷。
然而，要決定是否進行一個實驗，背後仍需要優良的判斷力和洞察力，這部分似乎沒有一種一體適用的公式可循。
後記：可讀性極高的創業故事集
整體來說，我覺得《高成長思維》是一本「可讀性」非常高的書，即使是不常讀商管書的讀者，也能從這本書中獲得很多的閱讀樂趣和啟發。書中有很多我們熟知的企業創業故事，包括 Apple、Nike、Netflix、Spotify、Google、Instagram，也有很多我們不常聽到、但同樣能帶來很多啟發的企業故事，像是 Spanx、Canva、Dropbox、HubSpot、Bumble。
如果你對這些企業的故事還不熟悉，這本書就像一本「創業故事大補帖」，一次性網羅了這些商業界最經典的案例，而且充滿了作者細膩的觀察和創業家之間的對話細節。但是，如果你早已經對這些創業故事滾瓜爛熟，這本書對你的價值就是作者對這些故事的分析篇章，他引入了很多前作《閃電擴張》的概念來加以說明。
不過，在讀這種充滿故事性的書籍時，我們也得留意「倖存者偏差」（註1）的影響（書中提到的都是成功者的故事）。像是有哪些決策是因為天時地利人和才剛好幸運成功？還是因為，背後有穩健的立論基礎才作出的謹慎決策？哪些決策是賭一把，哪些決策是走勝率高的路線，這個差異是身為讀者的我們要仔細判斷的。套用在自己身上的時候，不是完全照抄就好，而是要依據最新的情況和環境做出對應的調整。
如果你本身就是創業者，或者正想要創立任何種類的事業，我認為這本書非常值得一讀。如果你對商管和創業故事很感興趣，我的前三名好書分別是（依照我的閱讀順序排列）：《從0到1》、《用你的不平等優勢創業》、《高成長思維》。很高興這能在這份推薦上面又新增加了一本書。
註1：倖存者偏差或倖存者偏誤（英語：survivorship bias），也稱為生存者偏差，是一種邏輯謬誤，屬於選擇偏差的一種。當過度關注「倖存」的人事物，從而造成忽略那些沒有倖存的（也可能因為無法觀察到），便會得出錯誤的結論。
想知道更多關於閱讀的大小事嗎？也歡迎您聽聽我的 Podcast《下一本讀什麼？》。
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